日照历史源远流长。夏、商时期属东夷。《吕氏春秋·孝行览·首时》说，西周初年的著名人物姜太公是“东夷之士”。今秦楼街道冯家沟村东南有姜公台，传说即为太公钓鱼处遗址。
西周到战国前期属莒国。公元前11世纪，周灭商后，封少昊之后裔为莒国君，定都今莒县城阳。公元前431年，莒国被楚所灭。历经沧桑沿革，宋元佑二年（1087年）置日照镇，属莒县，取“日出初光先照”（据乾隆年间《日照县志》记载）之意，始有“日照”之名。
日照市地处中国沿海中段，山东半岛南翼，东临黄海，隔海与日本、韩国相望，北邻青岛，南接江苏连云港，西通中国内陆诸省区。处于环太平洋经济圈和环黄（渤）海经济圈，是中国重点开发建设和生产力布局的沿海主轴线与新亚欧大陆桥的交汇处。随着国家西部大开发战略的实施，新亚欧大陆桥东方桥头堡——日照国际开发价值日益倍增。
日照市农业资源丰富，素有鱼米之乡的美誉，是山东省粮食、花生、茶叶、水产品、蚕茧、烤烟、果品、蔬菜、畜牧、中药材等的重要产地。林木资源种类较多，林木蓄积量195万立方米，森林覆盖率达到26.9%。日照海洋资源丰富，是山东省重要的水产品基地和集散中心，拥有全国最大的海产品交易市场，是国内四大水产品育苗中心之一。近海盛产鲅鱼、刀鱼、黄花鱼等经济鱼类和西施舌、对虾、海参、鲍鱼等名优海产品。非金属矿产资源量大质优，花岗岩享有较高声誉。已探明储量的主要有石棉15万吨、花岗岩3亿吨、片麻岩5.5亿吨。
日照风景秀丽，气候宜人，属暖温带湿润季风气候，年均气温12.7℃，年均湿度72%，无霜期223天，年平均日照2533小时，年均降水量870毫米。空气质量为国家一级标准。海岸线长100多公里，其中金沙滩岸线64公里，港口岸线20多公里。近海海域水质保持在国家一类标准。是国家级可持续发展实验区、全国生态示范区建设试点市、全国环保重点城市。
日照依山傍海，历史悠久，具有丰富的自然景观和人文资源，以“蓝天、碧海、金沙滩”闻名于世。这里水清浪稳，滩平沙细，是我国沿海不可多得的避暑、度假、休养胜地以及开辟海上运动场、海水浴场的天然良址。境内有日照海滨国家森林公园、山海天旅游度假区、万平口景区、灯塔景区及多处海水浴场。
日照文化底蕴丰厚,境内陵阳河遗址发掘的原始陶文早于甲骨文1000多年，为我国文字始祖。龙山文化的典型代表两城遗址被誉为“亚洲最早的城市”。日照黑陶已有五千年历史，为华夏文明之瑰宝。河山摩崖石刻“日照”二字为世界汉字摩崖之最。浮来山有距今3500余年的“天下第一银杏树”和刘勰故居。五莲山为省级风景名胜区，宋代苏轼在密州做知州时，曾以“奇秀不减雁荡”赞誉此山。
日照市委、市政府非常重视旅游业，把旅游业定为五大支柱产业工程 。日照是2005年世界“欧洲级”帆船锦标赛、2006年世界470级帆船锦标赛主办城市；2003年7月在国家环保总局发布的全国环保重点城市空气质量排行榜上名列第三名，成为长江以北城市环境空气质量最优的城市；在首批由山东省政府公布的“山东省园林城市”名单中，日照市榜上有名；2003年12月日照市顺利通过国家旅游局验收，成为“中国优秀旅游城市”。正式授牌仪式将于2004年1月8日在郑州举行。日照市旅游定位为“海滨生态市，东方太阳城”；日照旅游口号为“游山登五月，赏海到日照”.日照人民将以大海般的胸怀欢迎五湖四海的宾朋。
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